Green Economy – was ist das und worüber wird gesprochen? Das von German Watch veröffentlichte Hintergrundpapier möchte in die deutsche und internationale Debatte einführen, grundlegende Begrifflichkeiten klären und darüber hinaus konkrete Politikvorschläge formulieren. Im Vordergrund stehen die Themen Nachhaltigkeit, Klima, Energie, Landwirtschaft und Unternehmensverantwortung.

Am 4. Juni findet der Aktionstag Nachhaltigkeit statt. In ganz Deutschland stellen Unternehmen, Verbände, Initiativen und Projekte Ihre Ideen und Vorstellungen von einem zukunftsfähigen Deutschland und einer lebenswerten Welt vor. Der vom Rat für Nachhaltige Entwicklung initiierte Aktionstag flankiert den Rio+20-Gipfel, die in zwei Wochen in Rio de Janeiro stattfindende Weltkonferenz der Vereinten Nationen. Anmeldungen für den Aktionstag sind noch bis zum 4. Juni unter www.aktionstag-nachhaltigkeit.de möglich.

„Green Intelligence“ lautet das Motto der diesjährigen Hannover Messe. Bis Ende der Woche zeigen knapp 5000 Aussteller aus 70 Ländern ihre Lösungsvorschläge zu Klima- und Umweltschutz oder Energieeffizienz. Zahlreiche Foren und Fachkonferenzen ergänzen das Themenfeld. So beispielsweise die die Teilmesse Metropolitan Solutions, die sich dem demographischen Wandel widmet. Oder die Fachkonferenz "Mit Green Technology auf der Überholspur", die das Geschäftsfeld der grünen Technologieentwicklung beleuchtet.

Einer Studie zufolge investieren sogenannte nachhaltige Fonds Geld von Anlegern häufig in nicht allgemein als ökologisch, sozial oder ethisch akzeptierte Kapitalanlagen. Jeder von zehn analysierten Aktienfonds habe etwa in den Bereich Atomkraft investiert, heißt es in einer am Dienstag in Berlin von den Grünen veröffentlichten Untersuchung. Auch steckten Fonds Anlegergeld häufig in Öl- und Gasindustrie sowie die Rüstungsbranche.

Die Windkraft-Branche ist gut aufgestellt. Das geht aus den Berechnungen des Bundesverbands der Energie- und Wasserwirtschaft (BDEW) hervor, wonach die Produktion von Windstrom im ersten Quartal des Jahres 2012 um mehr als 4.000 Gigawattstunden gestiegen sei. Vor Jahresfrist konnten die Windmüller noch 11.594 Gigawattstunden auf ihrem Konto verbuchen. Rechnerisch lassen sich mit dem neuen Ergebnis knapp 40 Prozent aller deutschen Privathaushalte versorgen.

Deutschland droht die ausgegebenen Ziele zur Vermeidung von Treibhausgasausstoß zu verpassen. „Mit den bisherigen Maßnahmen kann das Ziel nicht erreicht werden“, sagt Hans-Joachim Ziesing, der die Energiewende im Auftrag der Bundesregierung überwacht, der F.A.Z.

Sparkassen und Stadtwerke spielen bei der Umsetzung der Energiewende vor Ort eine entscheidende Rolle. Vor diesem Hintergrund starteten der Deutsche Sparkassen- und Giroverband (DSGV) und der Verband kommunaler Unternehmen (VKU) im März 2012 ihre Kooperation zum Thema "Gemeinsam für die kommunale Energiewende". Wie Sparkassen und Stadtwerke gemeinsam durch ihre Erfahrungen und Kompetenzen zum Gelingen der Energiewende und damit zu einem Paradigmenwechsel von der zentralen zur dezentralen Energieerzeugung beitragen können, lesen Sie hier.

Deutschlands beste Nachhaltigkeitsberichte kommen von BMW und der Öko-Brauerei Neumarkter Lammsbräu. In den zwei Wettbewerben des IÖW/Future-Rankings für Großunternehmen (Ergebnisse Großunternehmen) und Mittelständler (Ergebnisse KMU) erzielten die Unternehmen die beiden ersten Plätze. Am 27. Februar 2012 wurden die Preise in Berlin von Gerd Hoofe, Staatssekretär im Bundesministerium für Arbeit und Soziales, und Marlehn Thieme, Kommissarische Vorsitzende des Rates für Nachhaltige Entwicklung, überreicht. Die Preisverleihung fand in der Berliner Repräsentanz der Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit statt.

Bildung ist die Basis für eine nachhaltige Entwicklung. Deshalb haben das Bundesministerium für Bildung und Forschung (BMBF) und der  Rat für Nachhaltige Entwicklung zu einem „Wettbewerb zur Förderung von lokalen Bildungs- und Kompetenznetzwerken für Nachhaltigkeit“ aufgerufen. Bis zu 30 Preisträger werden jeweils mit bis zu 35.000 Euro gefördert. Um teilzunehmen, müssen sich mindestens vier Partner zu einem lokalen Netzwerk zusammenschließen. Neben klassischen Bildungseinrichtungen können sich auch Kommunen, Unternehmen und zivilgesellschaftliche Akteure wie etwa Nichtregierungsorganisationen, Stadtteilgruppen, Kirchen oder Kulturinitiativen beteiligen. Im Fokus des Wettbewerbs stehen nachhaltige und innovative Technologien.
 

Das Ziel der Bundesregierung, in Deutschland bis 2020 rund 20 Prozent des Energieverbrauchs einzusparen, wird nach Einschätzung des BUND deutlich verfehlt. Eine der wichtigsten Ursachen dafür sei der nach wie vor zu hohe Stromverbrauch in Industrie und Haushalten. Um vorhandene Reserven zur Senkung des Stromverbrauchs in Deutschland zu mobilisieren, veröffentlichte der BUND ein sieben Punkte umfassendes Programm zur Steigerung der Energieeffizienz. Das Programm soll Industrie, Gewerbe und Verbraucher motivieren, bei Neuanschaffungen die jeweils sparsamsten Geräte einzusetzen.

Claus Sauter stellt Biogas her. Das ist zunächst nichts besonderes. Bis auf die Tatsache, dass er den Treibstoff aus Getreidehalmen herstellen möchte. Genauer: aus halmgutartiger Biomasse – und dazu zählt Stroh. Geplant ist, jährlich 20.000 Tonnen Getreidestroh zu Biomethan in Erdgasqualität zu verarbeiten. Dazu bedarf es keiner Nahrungsmittelrohstoffe: energetisch nutzbare Abfälle aus der Landwirtschaft werden zu Biomasse umgewandelt. Biokraftstoffe auf der Basis von Rapsöl, Getreide oder Zuckerrüben stehen in der Kritik. Die Produktion beanspruche zunehmend Ackerland, das für die Nahrungsproduktion gebraucht werde, meinen Kritiker. Dies treibe die Bodenpreise hoch und verteuere Lebensmittel.

Sparkassenverbandspräsident Heinrich Haasis beklagt, wie die EZB schwache Großbanken ohne Einlagen aus einem Liquiditätsengpass befreit und ihnen einfache Gewinne beschert. Lesen Sie mehr dazu im F.A.Z.Interview.

Heinrich Haasis, Präsident des Deutschen Sparkassen- und Giroverbandes, erklärt, warum Finanzinstitute auch ihre gesellschaftliche Verantwortung wahrnehmen müssen. Lesen Sie mehr dazu in unserer aktuellen Ausgabe "Verantwortung Zukunft" – Das Magazin.

Das rasante wirtschaftliche Wachstum der Emerging Markets, die Zunahme der Weltbevölkerung und der Klimawandel belasten die Ressource Süßwasser in zunehmendem Maße. Im Wettbewerb um das weltweit knapper werdende Süßwasser bieten sich daher Vorteile für diejenigen Unternehmen, die frühzeitig wasserbezogene Daten in ihrer Lieferkette erfassen und sich für eine nachhaltige Bewirtschaftung ihrer Wasserressourcen einsetzen.

Die BMW Group steht erneut an der Spitze unter den DAX 30®-Unternehmen. Dies zeigte eine branchenübergreifende Studie von Sustainalytics, einer internationalen Ratingagentur für Nachhaltigkeit. Mit 83 von 100 möglichen Punkten konnte die BMW Group den ersten Platz aus dem Jahr 2009 bestätigen und das Gesamtergebnis um fast neun Punkte steigern.

Wie geht es Deutschland? Gemessen am Bruttoinlandsprodukt recht gut. Ist Wohlstand aber nicht mehr als Wachstum? Und macht Wirtschaftswachstum die Menschen wohlhabender oder gar zufrieden? Dieser Frage widmet sich die von der Deutschen Bank geförderte Studie des Zentrums für gesellschaftlichen Fortschritt, einer Denkfabrik in Frankfurt. Sie kommt zu dem Schluss, dass es eines neuen "Fortschrittindex" bedarf, der die vier Komponenten Einkommen, Lebenserwartung, Schüler- und Studierendenquote sowie den sogenannten ökologischen Fußabdruck einschließt. Demnach liegt Deustchland weltweit auf Platz 18, hinter Griechenland und Schweden.

Das Bundeskabinett hat am 15. Februar den jüngsten Fortschrittsbericht zur nationalen Nachhaltigkeitsstrategie verabschiedet. Der Bericht dokumentiert auf 380 Seiten Status und Trends nachhaltiger Entwicklung in Deutschland und benennt neue Schwerpunkte der Nachhaltigkeitspolitik der Bundesregierung. Der Rat für Nachhaltige Entwicklung (RNE) begrüßt die neue Nachhaltigkeitsstrategie für Deutschland.

In Deutschland gibt es weiterhin weniger Geld für Sonnenstrom. Wie die F.A.Z. berichtet, haben sich Umweltminister Norbert Röttgen und Wirtschaftsminister Philipp Rösler auf Kürzungen bei der Einspeisevergütung für die Solarenergie verständigt. Details wurden noch nicht bekannt, für den heutigen Donnerstag ist eine Pressekonferenz angekündigt.

Unternehmen können von einem effizienten Umgang mit Energie profitieren. Sie sparen nicht nur Kosten, sondern können sich auch für steuerliche Vergünstigungen qualifizieren. So können produzierenden Unternehmen eine verminderte Stromsteuer beantragen. Sie müssen nachweislich einen Stromverbrauch von mindestens 1 GWh pro Jahr für den eigenen Verbrauch haben und die Energiekosten mindestens 14 Prozent der Bruttowertschöpfung betragen. Die Beantragung für eine Reduktion der Stromsteuer muss beim Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle (BAFA) bis zum 30. Juni 2012 erfolgen.

Seit dem 6. Februar war der Strom nicht nur knapp. Nach Aussage der Bundesnetzagentur stand der deutsche Strommarkt mehrere Tage lang kurz vor dem Zusammenbruch. Ursache hierfür waren nicht Kälteeinbruch, Elektroautos oder Atomausstieg. Laut einem Bericht des Spiegels wurde der Strommarkt aufgrund von gefährlichen Handelsgeschäften in die Nähe des Zusammenbruchs geführt.

Biolebensmittel finden besonders bei jüngeren Menschen immer größeren Zuspruch. So lautet eines der Ergebnisse der neuen "Ökobarometer"-Studie, die im Auftrag des Bundeslandwirtschaftsministeriums durchgeführt wurde. 71 Prozent aller Befragten unter 30 Jahren gaben an, Bioprodukte zu kaufen. 16 Prozent von ihnen erwerben demnach ausschließlich oder häufig Ökowaren. 55 Prozent greifen gelegentlich zu Biolebensmitteln – eine Steigerung von 16 Prozent gegenüber der Umfrage 2010.

Im Winter ist es hier kalt. Das war schon immer so. Derzeit zittert Europa aber etwas mehr als sonst. Eine aktuelle Studie fasst die Ergebnisse einer globalen Klimaanalyse zusammen und kommt zu dem Schluss: Unsere Winter werden kälter, wenn es im Sommer an der Arktis wärmer wird. Die Studie "Impact of sea ice cover changes on the Northern Hemisphere atmospheric winter circulation" erklärt die Details.

"Aller Anfang ist schwer" heißt es. Stimmt aber gar nicht. Wer eine Gesellschaft zukunftsfähig mitgestalten möchte, kann sofort damit anfangen. In zahlreichen Städten und Gemeinden gibt es bereits eine hohe Dynamik und Bereitschaft der lokalen Akteure, Konzepte für Zukunftsfähigkeit und Krisenfestigkeit zu entwickeln. Sie tun das für ihre Kommune, leisten damit aber auch einen unverzichtbaren Beitrag zur Bewältigung der globalen Herausforderungen. Das Umweltbundesamt zeigt, wie das geht und hat dazu einen "Kompass" erstellt.

Der Berliner Senat will die Hauptstadt bis zum Jahr 2050 auf Klimaneutralität trimmen. Das kündigte Stadtentwicklungs- und Umweltsenator Michael Müller Ende Januar an. Das im April 2011 vom Berliner Senat vorgestellte Energiekonzept will der Sozialdemokrat dazu überarbeiten und an die Anforderungen der bundesweiten Energiewende anpassen. Müller will unter anderem mehr Solaranlagen und Blockheizkraftwerke einsetzen und die rund 8.000 öffentlichen Berliner Gebäude mit Energiemanagementsystemen ausrüsten.